Wybudowanie w ciągu kilkunastu miesięcy świątyni katedralnej pw. Niepokalanego Serca Matki Bożej w Irkucku na Syberii nazwano cudem, a jej konsekrację w święto Narodzenia NMP przez specjalnego legata papieskiego kard. Jana Pietera Schotte - wydarzeniem historycznym.

W lipcu 1999 roku Prymas Polski kard. Józef Glemp poświęcił krzyż i plac pod budowę nowej katedry. Dane mi było uczestniczyć w obu tych uroczystościach i oczom własnym nie wierzyłem, gdy po roku ujrzałem wspaniały obiekt. Mimo wielkiego pośpiechu wszystko wykonano solidnie. Projekt tej nowoczesnej budowli sakralnej w kształcie serca wykonał znany architekt Andrzej Chwalibóg, autor wielu udanych przedsięwzięć, natomiast wnętrze zaprojektował prof. Wincenty Kućma z Krakowa. Symbolika ołtarza nawiązuje do słów Chrystusa: Przyszedłem, aby ogień rzucić na ziemię. Wystrój świątyni urzeka swoim urokiem. Wspaniała jest złocista postać Matki Boskiej Fatimskiej, objawiającej się trzem portugalskim pastuszkom. Jedna z przepowiedni fatimskich, dotycząca nawrócenia Rosji, spełniła się na naszych oczach. Oryginalne jest przedstawienie darów Ducha Świętego i Chrztu Chrystusa. Piękne są obrazy Matki Bożej Nieustającej Pomocy i Jezusa Miłosiernego usytuowane w krużgankach.

Podwaliny pod Kościół duchowy na Syberii dał ks. Ignacy Pawlus, Salwatorianin, który przybył na początku lat dziewięćdziesiątych do Irkucka, by pełnić tam funkcje duszpasterskie w największej na świecie parafii, sięgającej od Kraju Krasnojarskiego po Władywostok. Władze Irkucka nadal nie zwróciły kościoła pw. Wniebowzięcia NMP, wybudowanego przez polskich zesłańców pod koniec XIX wieku, w którym nadal odbywają się koncerty organowe. Łatwiej było postawić nowy kościół niż odzyskać stary... W zbudowanym obok świątyni Centrum Diecezjalnym, obok pomieszczeń mieszkalnych i biurowych dla biskupa, księży i sióstr zakonnych, przystosowane będą lokale na działalność duszpasterską i socjalną. 8 września br. w uroczystościach konsekracji katedry wzięło udział ponad tysiąc osób. Legat papieski kard. Jan P. Schotte poświęcił katedrę, wmurował akt konsekracyjny i przewodniczył koncelebrowanej Mszy św. z kard. Kazimierzem Świątkiem z Białorusi i abp Tadeuszem Kondrusiewiczem z Moskwy, w obecności licznie zgromadzonych przedstawicieli duchowieństwa i wiernych. Bp Jerzy Mazur, administrator apostolski Wschodniej Syberii, gospodarz uroczystości, podziękował zarówno instytucjom, jak firmom i osobom prywatnym, dzięki którym budowa świątyni w Irkucku była możliwa. Pomocy udzielili katolicy z całego świata, m.in. Stolica Apostolska, niemieckie stowarzyszenie "Renovabis", księża Werbiści, episkopaty USA i Włoch oraz międzynarodowa organizacja "Kirche in Not/Ostpriesterhilfe" (Kościół w potrzebie / Pomoc księżom na Wschodzie). Specjalna zbiórka pieniężna odbyła się także w parafiach w Polsce, zaś ołtarz jest darem Kościoła na Białorusi.

Na ofiarowanie prezes Stowarzyszenia "Wspólnota Polska" prof. Andrzej Stelmachowski, wraz z Haliną Subotowicz-Romanow, prezeską Kongresu Polaków w Rosji, przekazał piękny dar - wizerunek Matki Boskiej Częstochowskiej.

Przed konsekracją odczytano bullę papieską, a na zakończenie tych wspaniałych uroczystości list do Papieża z zaproszeniem: "Kościół na Syberii jest Kościołem Dziejów Apostolskich oraz Kościołem nadziei (...) Kościół Wschodniej Syberii modli się prosząc Boga, by skierował drogi Waszej Świątobliwości na Syberię".

Jan Gruszyński